LOS ANGELES -   atum rabilho maciço levaram a contaminação radioativa em 6.000 quilômetros no Oceano Pacífico à costa da Califórnia - a primeira vez que um peixe de grande migração tem sido demonstrado que transportam a radioactividade uma distância tão longa.
"Estamos francamente surpresos", disse Nicholas Fisher, um dos pesquisadores relatam as conclusões on-line segunda-feira na revista Proceedings, da Academia Nacional de Ciências.
Os níveis de césio radioativo foram 10 vezes maior do que o valor medido em atum ao largo da costa da Califórnia nos anos anteriores. Mas, mesmo assim, isso é ainda muito inferior segura para consumo limites estabelecidos pelos governos dos EUA e japonês.
Anteriormente, pequenos peixes e plâncton foram encontrados com níveis elevados de radiação em águas japonesas após um terremoto de magnitude 09 março de 2011 provocou um tsunami que prejudicou seriamente o Fukushima Dai-ichi reatores.
Mas os cientistas não esperam que a radiação nuclear permanecer no peixe enorme que navegam pelo mundo, porque esse peixe pode metabolizar e derrama substâncias radioativas.
Um dos maiores peixes e rápido, Pacifico atum rabilho pode crescer até 10 metros e pesar mais de 1.000 libras. Eles desovam na costa leste do Japão e nadam em velocidade alucinante para as águas da costa da Califórnia e na ponta da Baja California, México.
Cinco meses após o desastre de Fukushima, da Stony Brook University, em Nova York e uma equipe decidiu testar rabilho Pacífico, que foram capturados ao largo da costa de San Diego. Para sua surpresa, amostras de tecido de todo o atum capturado continham níveis de duas substâncias radioativas - ceisum-134 e césio-137 - que foram superiores nas capturas anteriores.
Para descartar a possibilidade de que a radiação foi desenvolvido pelas correntes oceânicas ou depositados no mar através da atmosfera, a equipe também analisou o atum albacora, encontrado no Pacífico oriental, e rabilho que migrou para o sul da Califórnia, antes de a crise nuclear. Eles não encontraram nenhum vestígio dos níveis de base de césio-134 e só de césio-137 que sobraram de testes de armas nucleares na década de 1960.
Os resultados "são inequívocos. Fukushima foi a fonte", disse Ken Buesseler do Woods Hole Oceanographic Institution, que não participou da pesquisa.
O atum rabilho do césio radioativo absorvido que nada em águas contaminadas e se alimentando de presas contaminadas, tais como krill e lulas, disseram os cientistas. Como os predadores faz uma longa viagem, eles perdem alguma da radiação através do metabolismo e quando cresceram. Mesmo assim, eles não foram capazes de expulsar completamente toda a contaminação de seu sistema.
"Isso é um grande oceano. Para nadar através dele e ainda manter estes radionuclídeos é incrível", disse Fisher.
Atum rabilho do pacífico  são apreciados no Japão, onde uma fina fatia da carne vermelha sensível preparado como sushi pode custar US $ 24 por peça de melhores restaurantes de Tóquio. Japoneses consomem 80 por cento do atum do Pacífico do mundo e atum rabilho do Atlântico.
O teste real de como a radioactividade afeta as populações de atum vai sair neste verão, quando pesquisadores planejavam repetir o estudo com um número maior de amostras. O atum rabilho que viajaram no ano passado foram expostos à radiação durante cerca de um mês. Os viajantes próximos foram nadar em águas radioativas para um período mais longo. Como isso vai afetar as concentrações de contaminação continua a ser visto.
Agora que os cientistas sabem que o atum rabilho pode transportar radiação, eles também querem acompanhar os movimentos de outras espécies migratórias, incluindo tartarugas marinhas, tubarões e aves marinhas.


Com base nos relatórios de Associated Press.